Evrenin en ilginç ve gizemli yıldızlarından biri olarak kabul edilen Thorne-Żytkow cisimleri, nötron yıldızlarının kırmızı dev yıldızlar tarafından yutulması sonucu oluştuğu teorisi üzerine odaklanmaktadır. Bu varsayımsal yıldızlar, neredeyse yarım yüzyıl önce Kip Thorne ve Anna Żytkow tarafından ortaya atılmış ve astronomlar tarafından büyük ilgi görmüştür. Thorne-Żytkow cisimleri, bir nötron yıldızının, şişmiş kırmızı süper dev bir yıldız tarafından yutulması sonucu meydana gelen bir melez yıldız tipidir.
Bu ilginç yıldızlar, bilgisayar simülasyonları sayesinde keşfedilmiş ve bu simülasyonlar, süpernova patlamalarının ardından nötron yıldızlarının kırmızı dev yıldızlar tarafından yakalanabileceğini ortaya koymuştur. Thorne-Żytkow cisimleri, adını bu iki araştırmacıdan almıştır ve teorik olarak nötron yıldızlarının süper dev yıldızlarla birleşmesi sonucu oluştuğu düşünülmektedir.
Thorne-Żytkow cisimlerinin varlığına dair teorik açıklamalar, bu yıldızların uzun ömürlü olabileceğini göstermektedir. Standart kırmızı devlerin aksine, Thorne-Żytkow cisimlerinin enerji kaynağı çekirdeklerindeki nükleer füzyon değil, dış katmanlarından gelen enerjidir. Bu durum, TZO’ların süpernova patlamalarından kaçınarak uzun süre yaşayabileceği anlamına gelir.
Thorne-Żytkow cisimlerinin keşfi oldukça zorlu bir süreçtir ve 2014 yılında ilk potansiyel TZO keşfi yapılmıştır. Bu keşif, Samanyolu’nun Küçük Macellan Bulutu’nda gerçekleşmiş ve astronom Emily Levesque tarafından liderlik edilen bir ekip tarafından yapılmıştır. Ancak bu keşfin ardından yapılan analizlerde, TZO olma ihtimali bulunan yıldızın, bazı belirtilere rağmen kesin olarak tanımlanamamıştır.
Thorne-Żytkow cisimlerinin varlığına yönelik araştırmalar devam ederken, 2018 yılında başka bir aday olan HV 11417’nin incelenmesiyle yol haritası genişlemiştir. İki farklı ekibin farklı sonuçlara ulaşması, Thorne-Żytkow cisimlerinin doğası hakkında daha fazla çalışmanın gerekliliğine işaret etmektedir. Bu noktada, TZO’ların gözlemlenmesi ve teorik modellerin geliştirilmesi, astronomi alanında heyecan verici bir araştırma konusu olarak önemini korumaktadır.
Sonuç olarak, Thorne-Żytkow cisimleri evrende nadir bulunan ve oldukça karmaşık yapıya sahip yıldızlardır. Bu yıldızlar, astronomlar için hala büyük bir gizem oluşturmakta ve araştırmacılar için heyecan verici bir konu olmaya devam etmektedir. Gelecekte yapılacak daha detaylı gözlemler ve analizler, Thorne-Żytkow cisimlerinin doğası ve oluşumu hakkında daha fazla bilgi sağlayacak ve bu ilginç yıldızlar hakkındaki bilgi dağarcığını genişletecektir.