Eroin, tarihte ağrı kesici özelliğiyle kullanılmaya başlanan ve sonrasında çok yüksek derecede bağımlılık özelliği bulunan kimyasal bir maddedir. Haşhaş bitkisinin kurutulmuş özünden elde edilen kimyasal bir morfin kullanılarak yapılır. Eroin gibi uyuşturucu yapımında kullanılırken, amacının dışında tercih edilmesi sağlık açısından zararlı olmakla birlikte hayati tehlikeleri mevcuttur. Tıp alanında faydalı olarak kullanılan madde içerisine çeşitli zehirler de ilave edilerek uyuşturucu madde haline getirilmektedir. Toplumumuzda ne yazık ki bu tür maddeleri kullanan kişi sayısı oldukça fazladır. Kullanıcılarının en kısa sürede tedaviye başlaması için çaba gösterilmesi gerekir.
Eroin, uyuşturucunun en ağır ve en tehlikeli halidir. Damardan verilerek kullanılır. Afyon çiçeğinden elde edilen eroin maddesi, Mezopotamya’da M.Ö. 3400 yılından bu yana yetiştirilir. 19. yüzyılda afyonun kimyasal analizinin aktivitesi belirlenmiştir ve sonuçta da kodein ve morfine bağlı olduğu anlaşılmıştır. Hammaddesi birçok tıp alanında ilaç yapımında kullanılmaktadır. Morfin haşhaş özünden çıkarılır ve çıkan kimyasallar eroin, diamorfin, metadon gibi uyuşturucuların yapılmasında kullanılmaktadır. Bağımlılık yapma özelliği çok yüksek olan eroini bir kez bile denemek vücudun daha sonra yeniden kullanma isteğini uyandıracaktır.
Eroin genellikle damardan enjeksiyon yöntemiyle kullanılan bir maddedir. Ağız veya burundan çekme suretiyle de vücuda alınabilir. Damardan enjeksiyon yönteminin en fazla tercih edilmesinin nedeni kısa sürede etki göstermesidir. Eroin vücutta etkisini gösterdiğinde kişi kendini rahatlamış, gevşemiş ve hafif uyuşuk hisseder. Beyin bu noktaya ulaştığında gülme, neşe veya mutluluk duygularını bir arada yaşar. Aldığı keyif eroini tekrar tekrar kullanma arzusunu artırır.
Eroin kullanımının hemen ardından kişiye zindelik hissi verir. En ciddi etkisi aşırı doz alınması durumunda ölümlere neden olmasıdır. Dünyada birçok kişi bu nedenle hayatını kaybetmektedir. İnsanlar kullanmaya başlayana kadar ne kadar etkili ve tehlikeli olduğunu anlayamaz. Eroin maddesi genellikle nişasta, kinin, kargabüken özü gibi tehlikeli zehirlerle karıştırılmaktadır. İçeriklerinin tam olarak bilinmemesi nedeniyle az kullanılan eroin bile aşırı doz etkisi yaratabilir ve ölümlere neden olabilir.
Eroin bağımlılığı tedavisi oldukça zor ve uzun bir süreçtir. Bu süreçte hastalar aşırı derecede yoksunluk çekerler, bu ataklar esnasında kendilerine ve çevrelerine zarar verebilirler. Güvenli yerlerde ve tam ekipmanlı kurumlarda tedaviler gerçekleştirilmelidir. Eroin yoksunluğunda ise kişi çok ciddi kas ve kemik ağrıları, ishal, kusma, kontrol edilemeyen bacak hareketleri gibi belirtiler yaşar. Bu durumda kişinin tedaviye başvurması ve profesyonel destek alması hayati önem taşır.