Hâkim diğer adıyla yargıç, mahkemelerde görev yapan ve adaleti sağlamak adına hukuka uygun incelemeler yapmakla görevli kişilere verilen isimdir. Hâkimler kişilerin diğer kişilerle, kurumlarla, devletle ve ya özel kuruluşlarla olan problemlerini çözmek ve bir sonuca bağlamak için çalışırlar. Hâkimlerin en önemli özelliği hukuk kuralları dairesinde en isabetli kararları vermeleridir. Rüşvet, taraf tutma ya da olayları çarpıtma gibi durumlar hâkimlerin görevini doğru bir şekilde yapmadıklarını gösterir. Ayrıca hukuk kurallarının en detaylı şekilde bilinmesi ve uygulanması da görevlerini doğru bir şekilde yapmaları için gereklidir.
Hakim olmak isteyen kişilerin lisans mezuniyetine sahip olmaları gerekir. 4 yıllık lisans eğitimi veren hukuk fakültelerinden mezun olmak hakimlik için gerekli görülen en temel eğitim şartıdır. Hakimlikte adli ve idari olmak üzere iki farklı seçenek mevcuttur. Adli yargıda görev alacak olan hakim adaylarının hukuk fakültesinden mezun olmaları yeterlidir. Ancak idari yargıda hakim olmak isteyen kişilerin Hukuk, İktisat, İktisadi ve İdari Bilimler, Siyasal Bilgiler, Maliye Fakültesi gibi bölümlerden birinden mezun olması gerekmektedir.
Hakim olmak isteyen kişilerin bu meslekle ilgili ön bilgileri edinmek ve bir süre deneyim kazanması için staj yapması gerekir. Hukuk fakültesi mezunu olan kişiler avukatlık stajı gibi çeşitli alanlarda staj yaparak kanunlar hakkında bilgi edinebilirler. Bu sırada bol bol mesleki alanda okumalar yapmak, araştırmak ve olaylara nasıl daha objektif bakılacağını öğrenmek de oldukça faydalı olacaktır. Hakim olabilmek için sadece kanunlar ve işlerin nasıl ilerlediği konusunda değil insan psikolojisi ve sosyoloji alanında da gelişmek gerekir.
Hakim olmak isteyen kişilere üniversite eğitiminden sonra ÖSYM ve Adalet Bakanlığı tarafından ortak bir şekilde yürütülen sınava girmesi gerekmektedir. Bu sınav yazılı şekilde yapılmakta ve adayların 100 üzerinden en az 70 puan alması gerekmektedir. Sınavda başarılı olan kişiler Adalet Bakanlığı tarafından yapılacak olan alımlarda puana göre başvuru yapılmalıdır. Adalet Bakanlığı alımlarında yazılı sınav puanı yeterli olan kişiler için mülakat sınavı yapılacaktır. Mülakatlarda ise genel kültür, bilimsel gelişmeler, kendini ifade edebilme gibi çeşitli alanlarda sorular sorulacaktır. Adayların mülakatlarda başarılı olmasının ardından listelerde kimlerin alındığı açıklanacaktır.
Türkiye Cumhuriyeti vatandaşı olmak, herhangi bir adli kaydın bulunmaması, 40 yaşını aşmış olmak, mesleği yapmak için herhangi bir sağlık sorununun olmaması gibi şartlar sağlandığında hakimlik başvurusu yapılabilir. Hakimlik mesleğinde ilk dönemler 6000 TL ve daha üzeri maaş alınabilmektedir. Kariyerde yıla bağlı ilerlemeye göre maaş miktarları değişmekte ve yapılan son zamlar ile bir hakim maaşı 15.000 TL’ye kadar çıkabilmektedir. Bu şartlar ve süreçlerden geçerek hakim olunabilir.