Panik atak, günümüzde oldukça sık rastlanan bir psikolojik hastalıktır. Ruhsal olarak başlar ve fiziksel etkilerle devam eder. İlk olarak, birden nedeni bilinmeyen yoğun bir kaygı başlar. Kaygının başlama nedeni sizin için belirsiz olsa dahi aslında yaşamınızın meydana getirdiği stresli olaylar olabilir. Bu kaygıların ne zaman ve nerede çıkacağı belli olmaz. Araba kullanırken, kalabalık ortamlarda, asansörde, evde hatta bazen uyku sırasında bile panik atak yaşanabilir.
Atak sırasında yaşanan yoğun kaygı ile birlikte fiziksel reaksiyonlar da ortaya çıkar. Kalp çarpıntısı, nefes alıp verme de hızlanma, gözlerde kapanma ve baş dönmesi görülebilir. Tüm bu belirtiler, aynı zamanda kalp krizinin de belirtileri olduğu için panik atak yaşayanların çoğu kalp krizi geçiriyormuş gibi hisseder. Bu nedenle kişiler, atak sırasında kaygıların yanı sıra artık ölüyorum korkusunu da yaşarlar.
Panik atağın sebebi kesin bir şekilde bilinmemektedir. Ancak temel olarak yoğun stresin ve duygusal travmaların yol açtığı düşünülmektedir. Krizin şiddeti ve oluşma şekli kişiden kişiye değişiklik gösterir. Krizin süresi de 10 – 30 dakika arasında devam edebilmektedir. Kendinizde az önce saydığımız nefes darlığı, kalp çarpıntısı, yoğun endişe ve sıcak basması gibi belirtileri sık sık görüyorsanız zaman kaybetmeden bir doktora gitmelisiniz. Çünkü panik atak hafife alınmaması gereken ve üzerinde durulması gereken bir sağlık sorunudur.
Panik atak, psikiyatrik bozukluk ve bazı fiziksel hastalıklarda görülen yoğun korku, kaygı, endişe karışımı bir nöbettir. Uzmanlar tarafından psikolojik bir sendrom olarak görülse de hasta genelde gerçek sebebinin bulunamadığı bir hastalığı olduğunu düşünür. Hastalık ne hafife alınmalı ne de korkulacak bir durum olarak görülmelidir. Her iki durumun da kişiye zarar vereceğinin altını çizelim. Eğer içinde bulunduğunuz durumu gözünüzde çok büyütürseniz yaşayacağınız stres, dolayısıyla da kriz sıklığı artar. Diğer taraftan üzerinde durmaz ve tedavi görmezseniz de çok ciddi semptomlarla karşılaşabilirsiniz.
Panik atak için bir tür korku yanıtı ifadesi kullanılabilir. Vücudumuz stres, korku veya aşırı heyecan durumunda tepki verir. Bu tepkiler kişiden kişiye farklılık gösterdiği gibi bazı kişilerde sağlığı olumsuz etkileyecek düzeyde olabilmektedir. Hastalığın semptomları ve belirtileri çok ani bir şekilde gelişmektedir. Krizin süresi en az 10 dk olurken, bir saate kadar sürdüğü görülmüştür. Ortalama olarak ise 20-30 dk içinde başlar ve biter. Kriz araba kullanırken, otururken, alışveriş yaparken, yürürken kısacası herhangi bir durumda oluşabilir. Bu nedenle bu kişilerin kendini streste hissedebileceği yerlerde yalnız olmaması önerilir.
Panik atağın nedenleri, yaşam kaygılarının artması, maddi ve manevi sıkıntılar, hiçlik duygusu, yaşanılan ortam ve geçmiş yaşanılan olaylar olarak belirtilebilir. Kötü bir çocukluk dönemi geçirmiş kişinin gelecekteki yaşamı hakkında kaygı ve bir şeyleri yapamama düşüncesi gibi sorunları sürekli olarak düşünmesi sonucunda panik atak ortaya çıkabilir. Daha bilimsel bir açıdan nedenlerini açıklayacak olursak; beynimizdeki sinir hücrelerinden salgılanan, heyecan ve duygusal yaşantılarımızı düzenleyen bazı beyin hormonlarının anormal çalışması sonucu meydana geldiğini söyleyebiliriz.
Panik atağın belirtileri yaşanılan ortama ve kişiden kişiye değişiklik gösterebilir. Artan nabızla beraber yaşanan kalp çarpıntısı, göğüs bölgesinde ağrı ve diyaframa ağırlık basması, nefes alıp verme esnasında tıkanıklık ve zorluklar, kontrolü kaybetme korkusu gibi belirtiler sıkça görülmektedir. Bu belirtiler genellikle kriz sırasında ortaya çıkar ve kişiyi oldukça rahatsız eder. Panik ataktan korunma yolları arasında alkol ve kafein tüketiminden kaçınmak, stresi kontrol altında tutmaya çalışmak, düzenli uyku düzeni sağlamak gibi önlemler almak yer alır.
Panik atak tedavisi genellikle ilaç ve terapilerin bir arada kullanılmasıyla gerçekleştirilir. Tedavinin amacı kişinin normal hayatına dönmesini kolaylaştırmak ve belirtileri hafifletmektir. İlaç tedavisi genellikle atak sırasında meydana gelen fiziksel değişimleri azaltmaya yardımcı olacak ilaçlar içerir. Konuşma terapisi, yoga benzeri egzersizler, akupunktur gibi alternatif tedavi yöntemleri de panik atak tedavisinde kullanılan yöntemler arasındadır. Yaşam şekline özen göstermek, alışkanlıklarını düzenlemek ve bitkisel tedavilerle desteklemek de tedavi sürecinde önemli rol oynar. Panik atak, tedavi edilebilen bir hastalıktır ve uzman bir doktor eşliğinde doğru tedavi ve destekle kontrol altına alınabilir.